Quinze ans après le traité d’Amsterdam, les contrôles aux frontières font leur retour en Europe. 

Réunis à Luxembourg ce 7 juin, les vingt-sept ministres de l’Intérieur de l’Union européenne ont décidé à l’unanimité qu'il serait possible de rétablir les contrôles aux frontières dans l'espace Schengen, « pour une durée de six mois pouvant être prolongée pendant six mois supplémentaires (…), lorsque le contrôle d’une frontière extérieure de l’Espace n’est plus assuré à cause de circonstances exceptionnelles ». 

 La décision fait suite à une demande déposée le 26 avril par les ministres de l’Intérieur allemand et français (sous la présidence Sarkozy), mais le débat date de l’afflux d’émigrés clandestins tunisiens en Italie en février 2011. 

La France avait alors vivement protesté contre l’octroi de permis temporaires de séjour par les Italiens, incitant une bonne partie des Tunisiens à se diriger vers son territoire. 

Plus récemment, c’est la porosité des frontières entre Turquie et Grèce qui s'est mis à préoccuper les Etats-membres. La Commissaire aux affaires Intérieures, Cécilia Malmström, a déclaré sur Twitter qu’elle était « déçue par le manque d’ambition européenne » des ministres de l’Intérieur.

 Malmström espérait notamment que l’influence de la politique de Sarkozy était terminée et que le gouvernement français aurait désormais une approche plus « constructive ». 

 Avec cet accord conclu par les ministres, la Commission européenne voit en effet lui échapper le contrôle des « circonstances exceptionnelles » qui peuvent suspendre le principe de libre-circulation. Plusieurs députés européens ont vivement critiqué la décision, comme Daniel Cohn-Bendit et Hélène Flautre (Europe Ecologie-Les Verts). 

Cette dernière estime qu’« avec cette décision, les ministres de l’Intérieur torpillent la libre circulation, pourtant pilier du projet européen » et voit dans « l’exclusion du Parlement européen de l’évaluation (…) un déni intolérable de la démocratie européenne ».

 « Le Parlement européen ne compte pas en rester là », promet-elle. « Sa Commission LIBE votera pour soutenir l’approche communautaire. 

Un recours à la Cour de Justice doit être envisagé ».